Задолго до того, как древние майя построили храмы, их предшественники уже меняли ландшафт полуострова Юкатан в Центральной Америке. Используя беспилотники и снимки Google Earth, археологи обнаружили сеть земляных каналов возрастом около 4 тысяч лет на территории современного Белиза. Результаты исследования были опубликованы в конце ноября в журнале Science Advances.
По словам одного из авторов исследования, Элеоноры Харрисон-Бак из Университета Нью-Гэмпшира, «аэрофотосъемка позволила выявить модель зигзагообразных линейных каналов» длиной в километры, идущих через заболоченную территорию.
Исследователи провели раскопки в заповеднике Crooked Tree Wildlife Sanctuary в Белизе и обнаружили древние рыбные каналы, соединенные с прудами, которые использовались для отвода и отлова пресноводных рыб, таких как сом.
Неподалеку были обнаружены «колючие копья», которые, возможно, привязывались к палкам и использовались в качестве гарпунов, рассказала другой автор исследования – Мариека Браувер Берг из Университета Вермонта.
Стела М и Иероглифическая лестница на месте археологических раскопок в Копан-Руинас, Гондурас, 3 июля 2021
Сети каналов были построены около 4 тысяч лет назад полукочевым населением прибрежной равнины Юкатана. Согласно исследованию, каналы использовались в течение тысячи лет или даже дольше, в том числе в период «становления», когда майя начали селиться в постоянных земледельческих деревнях и зарождалась самобытная культура.
«Очень интересно увидеть столь масштабные изменения ландшафта в столь ранний период. Это показывает, что люди уже что-то строили», – отметила археолог из Питтсбургского университета Клэр Эберт, которая не принимала участия в исследовании. В период расцвета цивилизации майя в этом регионе строились храмы, дороги, пирамиды и другие памятники. Майя также разработали сложные системы письменности, математики и астрономии. По словам Эберт, об этой эпохе ученые знают гораздо больше, поскольку существует гораздо больше значительных археологических памятников.
Однако новое исследование показывает связь между более ранним появлением людей на этой территории и более поздним возникновением культуры майя. Эти древние каналы для ловли рыбы, возможно, сыграли свою роль в том, что пирамиды майя позже возвысились над тропическими лесами Юкатана.
«Оно демонстрирует преемственность», – заявил археолог из Университета Пенсильвании Джереми Саблофф, который не принимал участия в исследовании.
Алтарь Q, изображающий 16 царей города в династической преемственности, археологический объект Копан в Копан-Руинас, Гондурас, 3 июля 2021